On classe les être vivant par des critères précis:
- -->On ne dit pas : Je les mets ensemble parce qu'ils nagent (je classe sur ce qu'ils font) ;
- -->On dit : Je les mets ensemble parce qu'ils ont des nageoires (sur l'anatomie) ;
- -->On ne dit pas : Je les mets ensemble parce que ce sont des mammifères (je classe sur ce qu'ils sont a priori) ;
- -->On dit : Je les mets ensemble parce qu'ils ont des mamelles (sur l'anatomie).
On peut les classer de plusieurs façons: